Por Kathrin Schnurrer
Neustadt. «Parte del problema es que la gente prefiere ocuparse de los problemas en lugar de buscar soluciones», afirma Miriam Jäger. Es una frase que se adapta bien a la mayoría de las situaciones de la vida. Sin embargo, la científica Miriam Jäger y su colega Katharina Kleiner no se ocupan profesionalmente de los problemas cotidianos, sino de una cuestión que es importante para el futuro de la viticultura: ¿cómo se puede aumentar la popularidad de los vinos Piwi?
Piwi es la abreviatura de «variedades de uva resistentes a los hongos», que se han cultivado con el fin de que sean en gran medida resistentes a enfermedades fúngicas como el oídio, el mildiú y la podredumbre negra. Para ello, se cruzan variedades de uva clásicas con vides silvestres robustas.
Estas vides, entre las que se encuentran, por ejemplo, Sauvignac, Solaris, Muscaris, Souvignier Gris o Satin Noir, requieren menos fumigaciones (de dos a cuatro veces al año en lugar de siete a diez), lo que supone un ahorro de dinero y protege el medio ambiente. Sin embargo, según ha observado Jäger, las Piwi siguen siendo en cierto modo las grandes olvidadas. Kleiner afirma: «Incluso los viticultores que cultivan piwis tienen dificultades para comercializarlos».
Jäger y Kleiner trabajan para que las «nuevas variedades de vid robustas», como prefieren llamarlas, obtengan una mejor reputación en general. Y lo hacen con socios de centros de investigación y universidades de toda Europa. Las dos investigadoras de la Cátedra de Emprendimiento Sostenible del Campus del Vino de Neustadt forman parte de un proyecto de investigación en el que científicos de Alemania, Austria, Francia, Italia, España, Serbia y Suiza trabajan en la «promoción de una viticultura sostenible en un mundo cambiante con variedades de uva resistentes a los hongos».
«GrapeBreed4IPM», que así se llama el proyecto, es una investigación de cuatro años de duración en la que participan 21 socios, como el Institut Français de la Vigne et du Vin francés, la Asociación Plataforma Tecnológica del Vino de España, el Instituto Suizo de Investigación en Agricultura Ecológica o el Instituto Julius Kühn alemán. La Unión Europea aporta cinco millones de euros y Suiza, 600 000 euros adicionales. «El objetivo del proyecto es seguir desarrollando variedades de vid resistentes y analizar las condiciones para su introducción exitosa en el mercado», se lee en una descripción. La Unión Europea quiere reducir el uso de productos fitosanitarios, y las variedades Piwi son idóneas para ello. Y añade: «Si se siguen restringiendo los productos fitosanitarios convencionales sin ofrecer alternativas viables, una parte considerable de los viñedos europeos podría verse amenazada».
Las dos científicas del Palatinado hicieron las maletas en enero y febrero y organizaron talleres en los países participantes, en los que personas del ámbito de la viticultura, la investigación, el cultivo, la política, las asociaciones y el comercio elaboraron estrategias para popularizar las Piwis.
Una de estas reuniones tuvo lugar en Ludwigshafen, sede de la Universidad de Economía y Sociedad (HWG). El campus vitivinícola de Neustadt —cabe mencionar— es una institución conjunta de la HWG Ludwigshafen, la Universidad de Kaiserslautern, la Universidad Técnica de Bingen y el Centro de Servicios del Medio Rural de Neustadt.
Así pues, una docena de representantes se reunieron recientemente en Ludwigshafen para recopilar ideas para un «futuro Piwi». Uno de los ejemplos que se elaboró es el desarrollo de una línea de vinos espumosos Piwi dirigida específicamente a un público joven. O bien: la creación de una alianza Piwi con «embajadores», formada por viticultores, consumidores y comerciantes. O comercializar Piwi no
como una «categoría especial», sino equiparándola en la comercialización a las variedades de uva tradicionales. La viticultura del futuro es algo más que el cultivo de nuevas variedades de uva o el desarrollo de las existentes, afirma Kleiner, y señala una deficiencia del pasado: «Se cultivó mucho sin tener en cuenta al consumidor».
Las investigadoras quieren ahora centrarse especialmente en el consumidor y han elaborado una encuesta para conocer mejor los criterios que aplica la gente a la hora de comprar vino. En total, el proyecto de la UE, que deberá concluir en 2028, está siendo desarrollado por siete grupos, cada uno con sus propios paquetes de trabajo. Las dos investigadoras del Palatinado se ocupan del área de «participación», que incluye recomendaciones para estrategias de mercado internacionales, mientras que otros investigadores se centran en «fundamentos moleculares de la resistencia a las enfermedades» o «cultivo de cruces y nuevas técnicas genómicas».
A menudo, las Piwis se procesan en cuvées, es decir, en vinos que contienen diferentes variedades de uva. Kleiner pone un ejemplo de Francia: «La Voltis se puede utilizar como cuvée en el champán». Sin embargo, en su opinión, los vinos deberían venderse por sí solos y bajo su propio nombre, y no «ocultos»: «Para mí, un cuvée no es la solución».
En Alemania y Suiza, las Piwis se cultivan en alrededor del 3,5 % de la superficie vitícola, en España en menos del 1 % y en Austria en el 2 %. Por lo tanto, aún hay mucho margen de mejora.
Encuesta
Si desea participar en la encuesta, la encontrará en www.weincampus-neustadt.de, palabras clave: investigación, administración de empresas, profesor Marc Dreßler, proyectos de investigación, GrapeBreed4IPM
